Comum entre as pessoas de maior idade, o exame de densitometria óssea nada mais é do que uma tecnologia que permite aos médicos medir a densidade dos ossos. Neste sentido, o exame possibilita identificar e diagnosticar inúmeras doenças que possam, futuramente, provocar algum tipo de fratura. Esse é o caso, por exemplo, da osteoporose.
Resumidamente, a osteoporose é uma doença que faz com que os ossos fiquem fracos e se quebrem facilmente. Sendo, especialmente comum em pessoas idosas que perderam massa óssea devido à diminuição da produção de estrogênio após a menopausa ou outras causas como o fumo ou o alcoolismo. Entretanto, é importante destacar que ela também pode se manifestar em qualquer pessoa e em qualquer idade.
Infelizmente, a osteoporose trata-se de uma doença silenciosa, sendo apenas confirmada através de exames de imagem, mais precisamente, pelo exame de densitometria óssea.
Além disso, é importante destacar que de acordo com a própria OMS (Organização Mundial da Saúde), a maioria dos pacientes que tiveram fraturas por conta da fragilidade dos ossos, jamais descobrirão o que causou a quebra do osso.
Sabendo disso e considerando que a prevenção é a melhor maneira de se proteger, além de levarmos em conta a importância do exame de densitometria óssea, vamos conferir adiante tudo o que você precisa saber sobre o assunto. Dito isso, acompanhe:
O que é densitometria óssea?
No geral, a densitometria óssea consiste em uma técnica de imagem médica que através de raios X é capaz de medir a densidade mineral óssea do esqueleto humano. Sendo, portanto, capaz de identificar se há qualquer alteração na composição mineral do osso, se há qualquer acúmulo de células indesejadas ou se há perda de massa.
Para isso, o exame consiste em analisar a quantidade de cálcio presente no osso do paciente, responsável por determinar sua densidade. Quanto menor for essa quantidade, maior será o risco de quebra dos ossos.
É importante ressaltar que a densitometria óssea é uma maneira rápida e indolor de medir a densidade do osso. Portanto, seu resultado pode ser usado para prever quão rapidamente um paciente está perdendo massa óssea ou para ajudar a determinar se o tratamento para osteoporose está funcionando ou não.
Para que serve o exame de densitometria óssea?
Como vimos, o exame de densitometria óssea é usado para determinar a quantidade de massa óssea no corpo, ou o quão densos são os ossos. Para isso, o exame mede a composição mineral do osso, composta basicamente por cálcio e fósforo.
Isso é importante, pois, à medida que envelhecemos, nossos ossos perdem seus minerais e se tornam menos densos. O que os tornam consequentemente mais propensos à fratura se forem atingidos por um objeto pesado ou se forem estressados por carregar muito peso.
Desta forma, o exame de densitometria óssea é comumente usado para diagnosticar e monitorar a osteoporose, uma doença relacionada à idade que faz com que os ossos se tornem mais finos e frágeis com o passar do tempo.
Além disso, o teste também pode ser usado para diagnosticar a doença de Paget, na qual células crescem de forma irregular nos ossos e a osteomalácia, caracterizada por um defeito de mineralização óssea, onde a taxa mineral do osso é muito baixa.
Como é feito o exame de densitometria óssea?
Apesar de ter um nome pouco convencional, não o deixe intimidá-lo! Afinal de contas, o teste de densitometria óssea trata-se de um exame não invasivo e bastante comum à população em geral. Isso porque, ele é feito com raios X, possibilitando que seja feito em clínicas ou em um consultório médico.
Normalmente, o teste costuma demorar entre 10 a 15 minutos. Todavia, antes de realizá-lo, muito provavelmente será necessário responder a um questionário sobre possíveis situações que possam interferir nos resultados, como por exemplo, o uso de medicamentos ou outras condições que possam afetar a densidade óssea, bem como sobre lesões ou cirurgias passadas.
Assim, caso tenha ocorrido qualquer coisa que possa afetar o resultado do exame, o médico deverá levar em conta para que se consiga ter uma análise mais precisa da situação atual do paciente, diagnosticar e determinar o tratamento mais adequado caso a caso.
Doenças que a densitometria óssea pode ajudar a identificar
Como vimos, o exame de densitometria óssea serve para identificar alterações na composição óssea do nosso esqueleto. Sabendo disso, ele é capaz de auxiliar no diagnóstico de uma série de doenças que afetam os ossos, como:
- Osteoporose
- Osteopenia
- Doença de Paget
- Hiperparatireoidismo
- Osteogênese imperfeita (também conhecida como doença óssea frágil)
- Artrite reumatoide
- Lúpus e outros distúrbios autoimunes.
Além de auxiliar o diagnóstico destas doenças, o exame de densitometria óssea também é frequentemente utilizado durante o próprio tratamento, principalmente, para acompanhar o desenvolvimento e verificar se os medicamentos estão sendo eficazes para retardar ou inibir a perda óssea.
A importância do exame de densitometria óssea
Como vimos no decorrer deste artigo, o exame de densitometria óssea é um teste que utiliza raios X para medir a densidade dos ossos. Através deste exame, o médico pode diagnosticar a osteoporose ou outras doenças que afetam os ossos.
Para se ter uma ideia, segundo dados do Ministério da Saúde, cerca de 10 milhões de brasileiros sofrem com a osteoporose e, a grande maioria deles não possuem sequer tal conhecimento.
Sabendo que a osteoporose se trata de uma patologia silenciosa capaz de causar sérios danos, complicações, dores e até mesmo incapacitar uma pessoa, o exame de densitometria óssea se mostra fundamental para prever possíveis lesões e evitar estes acontecimentos.
Afinal, os testes de densidade óssea já demonstraram serem capazes de detectar níveis anormais de cálcio e vitamina D, mesmo antes que qualquer sintoma surja ou que afete os ossos.
Portanto, o exame de densitometria óssea se mostra uma ferramenta bastante útil para avaliar e medir a densidade óssea, compará-la aos níveis normais e fornecer aos pacientes informações sobre como seus ossos estão, como estão respondendo ao tratamento ou a outras intervenções.
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